Oryks szablorogi

Scymitar rogaty, znany również jako oryks szablorogi lub oryks saharyjski, to imponujący gatunek antylop, który niegdyś szeroko występował w Afryce Północnej. Niestety, te wspaniałe stworzenia wyginęły na wolności do roku 2000. Dzięki intensywnym wysiłkom na rzecz ochrony, w tym programom reintrodukcji w miejscach takich jak Czad, istnieje nadzieja na ich powrót.

Te antylopy są łatwo rozpoznawalne dzięki swoim długim, zakrzywionym rogom i uderzająco białym futrom, które kontrastują z czerwonobrązowymi plamami na klatkach piersiowych i czarnymi znakami. Historycznie mają bogate tło kulturowe i były nawet udomowiane w starożytnym Egipcie. Ciekawostka: mit o jednorożcu mógł pochodzić od obserwacji scymitara rogatego z połamanym rogiem!

Upadek scymitara rogatego był spowodowany kombinacją zmian klimatycznych, utraty siedlisk i polowań na ich rogi. Obecnie są hodowane w niewoli w kilku krajach, a programy reintrodukcji intensywnie pracują, aby przywrócić te zwierzęta do ich naturalnych siedlisk.

Scymitars są niezwykle dobrze przystosowane do życia na pustyni. Posiadają efektywne mechanizmy chłodzenia i potrzebują bardzo mało wody, aby przetrwać. Ich dieta składa się z liści, traw, roślin sukulentnych i różnych części roślin. Mają unikalny cykl rozrodczy i kiedyś tworzyły stada, które migrowały sezonowo. Jako zwierzęta dzienne, odpoczywały podczas najgorętszych części dnia, aby oszczędzać energię.

Wysiłki na rzecz ochrony scymitara rogatego obejmują programy hodowli w niewoli i reintrodukcję do chronionych obszarów w Tunezji, Maroku, Senegalu i Czadzie. Jednak te zwierzęta napotykają wyzwania, takie jak choroby i pasożyty, w tym kryptosporydiozę. Mimo że IUCN klasyfikuje gatunek jako wymarły na wolności, trwające programy reintrodukcji mają na celu przywrócenie ich do naturalnych środowisk.