Drop zwyczajny

Dropia wielka, wyjątkowy ptak z rodziny dropiowatych i jedyny przedstawiciel rodzaju Otis, zamieszkuje otwarte trawiaste tereny i pola uprawne, od Maroka po wschodnią Azję. Niestety, od 1996 roku figuruje na Czerwonej Liście IUCN jako gatunek narażony na wyginięcie. Podczas gdy większość europejskich dropi wielkich przebywa na miejscu przez cały rok, ich azjatyccy krewni migrują na południe na zimę. Hiszpania i Portugalia są domem dla około 60% światowej populacji, a Anglia osiąga sukcesy w ponownym wprowadzeniu tego gatunku.

Naukowa podróż dropia wielkiego rozpoczęła się od Karola Linneusza w 1758 roku, a jego nazwa pochodzi z języka greckiego i łaciny. Dropia wielka charakteryzuje się znaczną różnicą rozmiarów między samcami a samicami, przy czym samce są znacznie większe. Jest jednym z najcięższych ptaków zdolnych do lotu, z imponującą rozpiętością skrzydeł i wagą.

Dropie wielkie preferują trawiaste tereny i stepy, gdzie występują dzikie lub uprawiane rośliny oraz obfitość owadów. Są towarzyskimi stworzeniami, zwykle tworzącymi oddzielne grupy samców i samic poza sezonem lęgowym. W okresie godowym samce prezentują skomplikowane zachowania, aby zademonstrować swoją dominację i przyciągnąć samice. Te ptaki są wszystkożerne, a ich dieta zmienia się wraz z porami roku.

Ich populacja jest rozproszona po różnych regionach, z istotnymi skupiskami w Hiszpanii, Rosji, Turcji, Portugalii i Mongolii. Jednakże napotykają one na zagrożenia, takie jak utrata siedlisk, zakłócenia ze strony ludzi, drapieżniki oraz kolizje z infrastrukturą. Wysiłki na rzecz ochrony, w tym projekty reintrodukcji i środki ochronne w takich krajach jak Węgry, są kluczowe dla ich przetrwania.