Stepojeż uszaty

Jeż uszaty to fascynujące, małe stworzenie pochodzące z Azji Centralnej i Bliskiego Wschodu. Znany ze swoich wyjątkowo długich uszu, ten gatunek jeża zamieszkuje nory. Jest jednym z najmniejszych jeży na Bliskim Wschodzie, a jego dieta składa się głównie z owadów, choć zdarza mu się również spożywać małe kręgowce i rośliny. W warunkach hodowlanych mogą żyć ponad siedem lat.

Kiedy planujemy zakup jeża uszatego jako zwierzęcia domowego, kluczowe jest wybranie renomowanego źródła. Te jeże mogą być podatne na pasożyty i choroby, w tym kleszcze psa brązowego, który może przenosić gorączkę plamistą śródziemnomorską.

Pod względem wielkości, długość ciała jeża uszatego wynosi od 120 do 270 mm, a ogon dodaje kolejne 10 do 50 mm. Mają doskonałe zmysły słuchu i węchu, które pomagają im w polowaniu i czujności przed drapieżnikami. Ich unikalne kolce są osadzone w pochewce mięśniowej, co pozwala im schować się w "ochronną kieszeń" w obliczu zagrożenia. Ich dieta jest dość zróżnicowana, chociaż owady stanowią jej znaczną część.

W porównaniu do jeża zachodnioeuropejskiego, jeże uszate są mniejsze, szybsze i rzadziej zwijają się w kulkę, gdy czują się zagrożone. Są aktywne przez większość roku i hibernują tylko przez krótkie okresy. Ptaki, takie jak puchacz zwyczajny, są ich naturalnymi drapieżnikami.

Te jeże mają szeroki zasięg, obejmujący region od wschodniego Morza Śródziemnego do zachodniego Pakistanu oraz od wschodniej Ukrainy przez Mongolię do Chin. Preferują klimaty o umiarkowanych opadach, takie jak suche stepy, półpustynie i pustynie, często osiedlając się w pobliżu ludzkich osad. Żyjące samotnie i prowadzące nocny tryb życia jeże uszate zamieszkują nory, które sami wykopują lub zajmują opuszczone nory innych małych ssaków.

Rozmnażają się raz do roku latem, a okres ciąży wynosi od 35 do 42 dni. Samice zazwyczaj rodzą 2-3 młode i mają 8-10 sutków. Młode zaczynają jeść stały pokarm po około tygodniu od narodzin i szybko wyrastają im kolce.

Co ciekawe, jeże uszate mogą być bardzo pożyteczne w środowiskach rolniczych, pomagając kontrolować populację szkodników bez uszkadzania upraw, co czyni je naturalnymi sprzymierzeńcami rolników.