Zębiełek karliczek

Ryjówek aksamitny to niewielki ssak, który zamieszkuje część Afryki, Azji i Europy. Często można go napotkać na terenach krzewiastych, w ogrodach oraz w innych różnorodnych siedliskach. Jego dieta obejmuje owady, pająki, robaki, a nawet małe gryzonie. Ryjówek aksamitny jest blisko spokrewniony z azjatycką odmianą tego gatunku. Fascynującym zachowaniem tych ssaków jest tworzenie przez samice i ich młode "karawan", gdzie trzymają się za ogonki i poruszają się razem.

Te ryjówki są dość rozpowszechnione, występując od Francji i Hiszpanii na zachodzie, przez Europę i Azję, aż po Japonię i północną Afrykę. Preferują suche środowiska, takie jak tereny krzewiaste i ogrody. Istnieją nawet izolowane populacje na wyspach, takich jak Wyspy Scilly i Wyspy Normandzkie. Ryjówek z Scilly był kiedyś uważany za odrębny podgatunek, ale obecnie jest traktowany jako wariant ryjówka aksamitnego. Co ciekawe, ryjówek z Scilly jest znany z tego, że przebywa na plażach i żywi się obunogami.

Historyczne zapisy wskazują, że ryjówki były obecne na Wyspach Scilly od epoki brązu. W 1924 roku na wyspie Gugh odkryto nowy typ ryjówki, który został wysłany do British Museum, gdzie stał się typowym okazem do badań. W 2010 roku ryjówek z Scilly trafił na pierwsze strony gazet, gdy podróżował promem pasażerskim. Na szczęście został bezpiecznie zwrócony na Wyspy Scilly. Ta mała przygoda podkreśla zdolności adaptacyjne i wytrzymałość ryjówek w różnych środowiskach.