Czapla olbrzymia

Czapla olbrzymia – gatunek dużego ptaka brodzącego z rodziny czaplowatych. Monotypowy.

Charakterystyka

Bardzo duża, masywna czapla o potężnym dziobie, łupkowoszarych skrzydłach i ogonie, ciepłokasztanowej głowie, szyi i spodzie ciała. Dzięki wielkości i powolnym uderzeniom skrzydeł rozpoznawalna z daleka. Młode jaśniejsze, szarobrązowe na grzbiecie o białawym spodzie w ciemne kreski.

Wymiary średnie

• długość ciała (od głowy do ogona) ok. 120–152 cm
• rozpiętość skrzydeł ok. 185–230 cm
• masa ok. 4–5 kg

Tryb życia

Żyje samotnie lub w parach, rzadko w luźnych grupkach, żeruje w miejscach odsłoniętych; ostrożna.

Zasięg i środowisko

Występuje w Iraku, Iranie, nad Morzem Czerwonym oraz w Afryce Subsaharyjskiej, z wyjątkiem południowo-zachodniej części. Raczej rzadka; stałe zbiorniki wodne, słodkie i słone, na wybrzeżu korzysta z pływów oceanicznych. Osiadła lub koczująca po lęgach.