Variable sunbird

Nektarnik zmienny, znany naukowo jako Cinnyris venustus, to uroczy mały ptak należący do grupy wróblowych Starego Świata, zwanych nektarnikami. Te barwne stworzenia żywią się głównie nektarem, lecz spożywają również owady, zwłaszcza podczas wychowywania młodych. Dzięki krótkim skrzydłom nektarniki zmienne są zdolne do szybkiego i bezpośredniego lotu. Chociaż potrafią zawisać w powietrzu jak kolibry, zazwyczaj preferują siadanie podczas karmienia.

Te ptaki pochodzą z równikowej Afryki i są powszechnie spotykane w otwartych lasach oraz obszarach uprawnych. Są świetnie przystosowane do swojego środowiska i są ptakami osiadłymi, co oznacza, że pozostają w tej samej okolicy przez cały rok. Budują wiszące gniazda na drzewach i zazwyczaj składają dwa jaja.

Nektarniki zmienne są niewielkich rozmiarów – mają około 10 cm długości, z średniej długości dziobami, które są smukłe i zakrzywione w dół, co jest idealne do ich diety nektarowej. Ich języki są rurkowate i zakończone szczoteczką, co ułatwia wysysanie nektaru.

Samce są niezwykle uderzające w swoim wyglądzie dzięki błyszczącym zielonym głowom, gardłom i karkom, a także maronowemu pasowi na piersiach. Większość podgatunków ma żółte brzuchy, choć niektóre mogą mieć pomarańczowe lub białe. Samice z kolei są bardziej stonowane w kolorze, z szaro-brązowymi górnymi partami ciała i żółtawymi dolnymi częściami. Mają również jasny pasek nad oczami, zwany supercilium. W fazie eclipse samce tracą część swoich jaskrawych barw i wyglądają bardziej jak samice, choć nadal zachowują trochę zieleni, zwłaszcza na gardłach.

Jedną z najważniejszych cech nektarnika zmiennego jest jego śpiew, który jest wyraźnym i powtarzalnym "tew-tew-tew-tew-tew". Ten charakterystyczny dźwięk jest urokliwym dodatkiem do naturalnego krajobrazu dźwiękowego ich siedlisk.