St Matthew

"Święty Mateusz" to fascynujący obraz autorstwa Fransa Halsa, słynnego holenderskiego malarza Złotego Wieku, stworzony w 1625 roku. Dziś można go podziwiać w Odeskim Muzeum Sztuki Zachodniej i Wschodniej w Odessie na Ukrainie. Dzieło pięknie ukazuje Świętego Mateusza siedzącego przy biurku, pochłoniętego lekturą, z aniołem u jego boku.

Przez długi czas uważano, że obraz ten zaginął. Jednak w latach pięćdziesiątych XX wieku historyczka sztuki Irina Linnik dokonała niezwykłego odkrycia. Podczas przeszukiwania magazynów muzealnych zidentyfikowała go jako jeden z czterech zaginionych obrazów Halsa przedstawiających ewangelistów – konkretnie Łukasza i Mateusza. To odkrycie było znaczącym wydarzeniem w świecie sztuki i zapoczątkowało dalsze poszukiwania.

W 1958 roku odnaleziono dwa tronies (studia postaci), co doprowadziło do zidentyfikowania pozostałych dwóch obrazów ewangelistów, Jana i Marka. Praca Linnik zdobyła międzynarodowe uznanie, zwłaszcza podczas wystawy Fransa Halsa w 1962 roku w Muzeum Fransa Halsa w Holandii. Ta wystawa odegrała istotną rolę w przywróceniu tych zaginionych arcydzieł do świadomości publicznej.

Historyk sztuki Seymour Slive później skatalogował obrazy Halsa w 1989 roku. Zwrócił uwagę na powracający motyw w wielu pracach Halsa z lat 1620-tych: główny temat wspierany przez postać drugoplanową. Można to zobaczyć na przykładzie takich obrazów jak "Dwóch śpiewających chłopców." W "Świętym Mateuszu" Hals stosuje podobne podejście, przedstawiając główną postać – Świętego Mateusza – z aniołem, który pełni rolę drugoplanowego świadka. Co ciekawe, są oni ukazani jako kuzyni, co dodaje wyjątkowego, rodzinnego akcentu do dzieła.