Woodhead Tunnel, Crowden-in-Longdendale

Tunele Woodhead to trzy równoległe trans-pennińskie tunele kolejowe o długości 3 mil na Woodhead Line, dawnym głównym połączeniu kolejowym z Manchesteru do Sheffield w północnej Anglii. Porty zachodnie tuneli znajdują się w Woodhead w Derbyshire, a porty wschodnie w Dunford Bridge, niedaleko Penistone w South Yorkshire.

Pierwszy tunel, Woodhead 1, został zbudowany przez koleje Sheffield, Ashton-under-Lyne i Manchester. Prace nad tunelem rozpoczęły się w 1837 roku. Zaprojektował go inżynier kolejowy Charles Vignoles, który później został zastąpiony przez inżyniera budowlanego Josepha Locke'a. Po otwarciu w 1845 r. Woodhead 1 był jednym z najdłuższych tuneli kolejowych na świecie i pierwszym tunelem trans-penninskim.

Woodhead 2 został ukończony w 1853 roku. Oba tunele były trudne do utrzymania ze względu na ich wąskość i duże natężenie ruchu, szacowane na około 250 pociągów dziennie w obu kierunkach. Ponieważ oba tunele były zbyt wąskie, aby umożliwić elektryfikację, w latach 50-tych XX wieku zdecydowano się na budowę trzeciego tunelu. Woodhead 3 został otwarty w 1953 roku, prawie 100 lat po Woodhead 2.

Mimo że w raporcie Beechinga zalecano zamknięcie linii Hope Valley, rząd zdecydował o zaprzestaniu przewozów pasażerskich na linii Woodhead, rzekomo ze względu na wysokie koszty modernizacji tej trasy. W 1970 roku przez tunel przejechały ostatnie pociągi pasażerskie, ale linia nadal przyjmowała pociągi towarowe. Ostatni pociąg przejechał przez tunele w 1981 roku, kiedy linia została zamknięta.

Tunele są utrzymywane i obecnie wykorzystywane do innych celów. Ich właścicielem jest firma National Grid plc, która wykorzystała Woodhead 1 i 2 do przeprowadzenia kabli energetycznych, a w 2008 r. kontrowersyjnie zainstalowała kable w Woodhead 3, co spowodowałoby trudności w przywróceniu usług kolejowych i spotkało się ze sprzeciwem sporej kampanii.