Red fruit bat

Czerwony karlik owocowy, znany również jako czerwony nietoperz figojad, jest fascynującym gatunkiem rodzimym dla Portoryko i Wysp Dziewiczych Stanów Zjednoczonych. Należy do rodziny liścionosowatych (Phyllostomidae) i jest jedynym przedstawicielem rodzaju Stenoderma.

Nietoperze te występują w różnych odcieniach brązu, od jasnobrązowego po ciemnobrązowy. Posiadają kilka charakterystycznych cech, takich jak czerwone lub różowe ramiona i palce, koronkowate liście nosowe oraz małe, owalne oczy z brązowymi tęczówkami. Co ciekawe, dorosłe i młodociane czerwone karliki owocowe różnią się ubarwieniem, przy czym brzuch jest ciemniejszy od grzbietu.

Wyróżnia się trzy uznane podgatunki czerwonego karlika owocowego: Stenoderma rufum rufum, Stenoderma rufum anthonyi (znany wyłącznie ze skamieniałości) oraz Stenoderma rufum darioi, określany również jako czerwony karlik owocowy Valdivieso. W niektórych podgatunkach samice są na ogół większe od samców, co stanowi przykład dymorfizmu płciowego.

Czerwone karliki owocowe preferują subtropikalne lub tropikalne suche lasy. Można je spotkać w Portoryko oraz na Wyspach Dziewiczych Stanów Zjednoczonych, w tym na St. John, St. Thomas i St. Croix. Ich dieta składa się głównie z owoców, takich jak Cecropia schrebriana, Manilkara bidentata i Prestoea montana. Są to zwierzęta nocne, które żywią się odkrytą miazgą tych owoców, a jasność księżyca im nie przeszkadza, ponieważ w ich siedlisku nie ma wielu nocnych drapieżników.

Jeśli chodzi o rozmnażanie, wciąż brakuje pełnej wiedzy na ten temat. Wiadomo jednak, że samce zazwyczaj rozmnażają się w porze suchej, podczas gdy samice mogą rozmnażać się przez cały rok. Wielkość zarodków i cechy młodych mogą się różnić w zależności od pory roku, przy czym mniejsze zarodki są częstsze w porze suchej. Nowo narodzone młode są również wyjątkowe — mają futro, różowe, bezwłose twarze, otwarte oczy i określone wymiary przy urodzeniu.