Schopska-Salat

Shopska-Salat, oft auch als mazedonischer Salat bezeichnet, ist ein beliebter kalter Salat, der seinen Ursprung in Mazedonien hat, aber in der gesamten Balkangegend und Südeuropa große Beliebtheit gefunden hat. Besonders berühmt ist er in Bulgarien, wo er als Nationalgericht und kulinarisches Wahrzeichen des Landes gilt.

Der Salat wird so zubereitet, dass er die Farben der bulgarischen Flagge – Rot, Grün und Weiß – widerspiegelt, was den Nationalstolz symbolisiert. Die Hauptzutaten sind gewürfelte Tomaten, Gurken, Zwiebeln oder Frühlingszwiebeln, rohe oder geröstete Paprika, Sirene (eine Art weißer Salzlakenkäse) und Petersilie. Diese Gemüse werden typischerweise mit etwas Salz gewürzt und mit Sonnenblumen- oder Olivenöl sowie manchmal einem Spritzer Essig für eine zusätzliche Würze angemacht. Obenauf befindet sich oft ein großzügiger Haufen geriebenes oder gewürfeltes Sirene-Käse. Shopska-Salat wird normalerweise als Vorspeise serviert und oft mit Rakia, einem beliebten lokalen Schnaps, kombiniert.

Obwohl der Name „Shopska“ aus der Region Shopluk stammt, wurde der Salat tatsächlich um 1955 in einem Ferienort am Schwarzen Meer, in der Nähe von Varna, Bulgarien, kreiert. Petar Doychev, eine prominente Figur im bulgarischen Tourismus, wird seine Erfindung zugeschrieben. Ursprünglich war er Teil einer Kampagne zur Förderung des Tourismus im sozialistischen Bulgarien. In den 1970er und 1980er Jahren wurde er zu einem nationalen kulinarischen Symbol, verbreitete sich in Nachbarländern und gewann in ganz Europa an Popularität.

Allerdings hat die Herkunft des Salats einige regionale Debatten ausgelöst. Köche in Nordmazedonien und Serbien haben ihn als ihren eigenen beansprucht, was zu einem kleinen kulinarischen Tauziehen geführt hat. In Rumänien ist er einfach als bulgarischer Salat bekannt. Trotz dieser Streitigkeiten wurde der Shopska-Salat 2014 als Bulgariens ikonischstes Gericht in Europa geehrt und gewann den Titel in einer Initiative des Europäischen Parlaments namens A Taste of Europe.