Papilio

Die Gattung Papilio gehört zur Familie der Schwalbenschwanzfalter (Papilionidae) und ist das einzige Mitglied des Stammes Papilionini. Der Name "Papilio" stammt aus dem Lateinischen und bedeutet Schmetterling. Diese Gattung umfasst mehrere bekannte Arten, wie den Gemeinen Schwalbenschwanz (Papilio machaon), der auf der Nordhalbkugel zu finden ist, den Westlichen Tigerschwalbenschwanz (Papilio rutulus) in Nordamerika sowie verschiedene Arten wie den Mormonen-Schwalbenschwanz in Asien, den Obstgarten- und Ulysses-Schwalbenschwanz in Australien und den Zitronenschwalbenschwanz in Afrika.

In älteren Klassifikationen wurden die Schwalbenschwänze in viele kleine Gattungen unterteilt. Moderne Klassifikationen haben jedoch viele dieser Gattungen in die Gattung Papilio konsolidiert, die nun etwa 200 Arten umfasst. Einige Forscher betrachten sogar Untergattungen wie Chilasa und Sinoprinceps als Teil von Papilio. Die Larven der Papilio-Arten tarnen sich während ihrer Entwicklung oft als Vogelkot, um Raubtiere zu täuschen. Die erwachsenen Falter sind für Vögel fressbar und nutzen oft Mimikry zur Abschreckung.

Die Larven der Papilio-Arten ernähren sich typischerweise von Pflanzen der Familie Rutaceae, einschließlich Citrus, Murraya, Choisya und Calodendrum. Diese Raupen speichern Terpenoide aus ihrer Nahrung, um ein abwehrendes, übelriechendes Öl zu produzieren.

Die Arten innerhalb der Gattung Papilio sind nach Untergattungen alphabetisch sortiert, wobei jede Untergattung mehrere Artengruppen enthält. Einige bemerkenswerte Gruppen sind die machaon-, polytes-, aegeus-, memnon-, troilus-, glaucus- und xuthus-Gruppen. Jede dieser Gruppen umfasst mehrere Arten mit einzigartigen Merkmalen und Verbreitungsgebieten.