Algen

Essbare Algen, oft als Meeresgemüse bezeichnet, sind eine Art von Algen, die sich hervorragend in der Küche verwenden lassen. Diese Algen sind reich an Ballaststoffen und stammen aus verschiedenen Algenklassen, darunter rote, grüne und braune Sorten. Sie sind nicht nur schmackhaft, sondern auch in der Lebensmittelindustrie äußerst nützlich, da sie spezielle Polysaccharide wie Alginate, Agar und Carrageen enthalten, die für ihre gelierenden, wasserbindenden und emulgierenden Eigenschaften bekannt sind.

Die meisten essbaren Algen findet man im Meer. Süßwasseralgen hingegen sind in der Regel giftig. Einige Meeresalgen können den Magen belasten oder eine abführende Wirkung haben. In seltenen Fällen kann der Verzehr von Fischen, die giftige Algen gefressen haben, zu einer Ciguatera-Vergiftung führen. Der Kontakt mit bestimmten Algen wie Lyngbya majuscula kann Hautreizungen verursachen, die als Algendermatitis bekannt sind, und einige Arten wie Desmarestia können aufgrund ihres Säuregehalts Verdauungsprobleme hervorrufen.

Algen sind ein Grundnahrungsmittel in den Küstenküchen weltweit, von China, Japan und Korea bis nach Australien, Neuseeland und verschiedenen Teilen Europas. Sie sind wahre Nährstoffbomben, reich an Jod, Kalzium, Magnesium und anderen essentiellen Nährstoffen. Einige Algenarten gelten sogar als potenzielle vegane Quelle für aktives Vitamin B12. In vielen asiatischen Gerichten sind getrocknete Algenblätter wie Nori, Zicai und Gim, die in Sushi, Suppen und anderen Speisen beliebt sind.

Zusätzlich wird Algenöl, auch als Seetangöl bekannt, aus Algen extrahiert und für seine wertvollen Fettsäuren wie EPA und DHA geschätzt. Dieses Öl findet nicht nur in der Lebensmittelproduktion Verwendung, sondern auch in Biokraftstoffen, Massageölen, Seifen und Lotionen. Mit seinen vielfältigen kulinarischen und ernährungsphysiologischen Vorteilen sind Algen ein vielseitiger und wertvoller Bestandteil vieler Küchen und Industrien.