Ramen

Ramen ist eine beliebte japanische Nudelsuppe, die weltweit zahlreiche Anhänger gefunden hat. Sie besteht typischerweise aus chinesischen Weizennudeln in einer herzhaften Brühe auf Fleisch- oder Fischbasis. Diese Brühe wird mit Sojasauce oder Miso gewürzt und mit köstlichen Zutaten wie Schweinefleischscheiben, Nori (Seetang), Menma (Bambussprossen) und Frühlingszwiebeln garniert. In ganz Japan finden sich diverse regionale Varianten von Ramen, wie zum Beispiel das reichhaltige Tonkotsu-Ramen aus Kyushu und das herzhafte Miso-Ramen aus Hokkaido. Es gibt sogar eine Version namens Mazemen, bei der auf die Suppe vollständig verzichtet wird.

Die Ursprünge des Ramen lassen sich auf chinesische Weizennudeln zurückführen, die Ende des 19. oder Anfang des 20. Jahrhunderts durch chinesische Einwanderer nach Japan gelangten. Der Begriff "Ramen" selbst leitet sich vom chinesischen Wort "Lamian" ab. Nach dem Zweiten Weltkrieg erlangte Ramen in Japan aufgrund von Lebensmittelknappheit noch größere Beliebtheit, und die Einführung von Instantnudeln im Jahr 1958 verhalf ihm zu einem rasanten Popularitätsanstieg.

Die Faszination des Ramen liegt in seiner Vielseitigkeit. Die Nudeln werden üblicherweise aus Weizenmehl, Salz, Wasser und Kansui (einem alkalischen Mineralwasser) hergestellt, was ihnen ihre charakteristische, feste Textur verleiht. Die Brühe, oft basierend auf Hühner- oder Schweinefleischbrühe, kann auch Zutaten wie Kombu (Seetang), Katsuobushi (getrocknete Fischflocken) und verschiedene Gemüse enthalten. Häufige Geschmacksrichtungen sind Shoyu (Sojasauce), Shio (Salz), Miso und Curry.

Dieses Gericht hat sich zu einem kulturellen Symbol in Japan entwickelt. Man findet zahlreiche regionale Varianten, darunter das Miso-Ramen aus Sapporo, das auf Sojabasis beruhende Kitakata-Ramen, Tokyo-Style Ramen und das reichhaltige, cremige Hakata Ramen. Ramen hat auch seinen festen Platz in der Popkultur und erscheint in Manga-Serien wie "Naruto" und "Rāmen Daisuki Koizumi-san".

Der Zauber des Ramen hat sich weit über Japan hinaus verbreitet. Es ist in Ländern wie China, Hongkong, Taiwan, Korea und den Vereinigten Staaten populär geworden, wo viele Restaurants sich auf japanisches Ramen spezialisiert haben. Instant-Ramen-Nudeln sind ebenfalls zu einem globalen Phänomen geworden, mit Marken wie Nissin Cup Noodles, die in vielen Haushalten bekannt sind. Es gibt sogar Museen, die diesem köstlichen Gericht gewidmet sind, wie das Shin-Yokohama Ramen Museum in Yokohama.