Som Tam

Grüner Papayasalat, in Thailand als Som Tam, in Laos als Tam Som, in Kambodscha als Bok L'hong und in Vietnam als Gỏi Đu Đủ bekannt, ist ein scharfes und erfrischendes Gericht aus geraspelter unreifer Papaya. Dieser beliebte südostasiatische Salat hat seine Ursprünge in der ethnischen Lao-Küche, hat sich jedoch im Laufe der Zeit weiterentwickelt, insbesondere durch die Einführung nicht-einheimischer Zutaten wie Papaya und Chilischoten durch den europäischen Handel.

Die Geschichte des grünen Papayasalats reicht bis in die Mitte des 16. Jahrhunderts zurück, als europäische Entdecker und Händler erstmals auf das Festland Südostasiens, einschließlich Regionen wie Laos und Thailand, gelangten. Das Gericht gewann im 19. und 20. Jahrhundert zunehmend an Beliebtheit, begünstigt durch infrastrukturelle Entwicklungen wie den Bau von Eisenbahnen und Straßen, die seine Verbreitung erleichterten. Die Ankunft von laotischen Flüchtlingen in Thailand nach dem Vietnamkrieg trug ebenfalls maßgeblich zur weiteren Verbreitung des Salats bei.

Die Zubereitung von grünem Papayasalat ist eine wahre Kunst. Sie verlangt das Kombinieren von geraspelter unreifer Papaya mit saurer Limette, scharfen Chilis, Fischsauce, Palmzucker und anderen Zutaten in einem Mörser. Die Mischung wird dann gestampft, um die Aromen zu verbinden und eine köstliche Vielfalt an Texturen zu erzeugen. Es gibt viele Variationen des Gerichts, darunter Versionen mit Mango, Gurke oder anderen festen Früchten und Gemüsesorten.

Traditionell wird grüner Papayasalat mit Klebreis, gegrilltem Hähnchen oder als Snack mit knusprigen Schweineschwarten genossen. Die Schönheit dieses Gerichts liegt in seiner Anpassungsfähigkeit – die Schärfe lässt sich nach eigenem Geschmack anpassen. Verschiedene Regionen haben ihre eigenen einzigartigen Interpretationen dieses Salats, die jeweils lokale Zutaten und Aromen einbeziehen.