Carolina-Dosenschildkröte

Die östliche Dosenschildkröte, manchmal auch als Landschildkröte bezeichnet, ist ein bemerkenswertes Mitglied der Dosenschildkrötenfamilie. Diese Art ist bekannt für ihre scharnierartigen Panzer, die ihr den einzigartigen Namen verleihen. Heimisch im östlichen Teil der Vereinigten Staaten, stellt sie eine Unterart der Gemeinen Dosenschildkröte (wissenschaftlich Terrapene carolina) dar. Diese Schildkröten leben an Land, bewegen sich gemächlich und können ein hohes Alter erreichen. Allerdings benötigen sie eine lange Zeit, um die Geschlechtsreife zu erlangen, und haben eine geringe Reproduktionsrate pro Jahr, was sie anfällig für menschliche Gefahren macht. Kürzlich hat die IUCN (Internationale Union zur Bewahrung der Natur) ihren Schutzstatus von „potenziell gefährdet“ auf „gefährdet“ geändert, da ihre Population rückläufig ist.

Östliche Dosenschildkröten sind leicht an ihren kuppelförmigen Panzern zu erkennen, die ein Scharnier haben, das es ihnen ermöglicht, sich vollständig zu verschließen. Ihre Farben und Muster können stark variieren, doch sie weisen alle einige markante Merkmale auf: einen scharfen Schnabel, kräftige Beine und Schwimmhäute an den Füßen. Der Panzer besteht aus Knochen, die von lebendem Gewebe und Keratin bedeckt sind, und ist durch einen verschmolzenen Brustkorb mit dem Körper verbunden. Beschädigte Panzer können im Laufe der Zeit tatsächlich heilen und nachwachsen. Diese Schildkröten sind relativ klein und messen normalerweise zwischen 11,5 und 15 cm in der Länge. Sie bevorzugen Lebensräume wie Laubwälder, Graslandschaften und feuchte Gebiete mit guter Drainage.

In Bezug auf die Fortpflanzung paaren sich östliche Dosenschildkröten im späten Frühling, Sommer und frühen Herbst, wobei die Eiablage hauptsächlich im Mai und Juni erfolgt. Weibliche Schildkröten legen ihre Eier in flachen Nestern ab, und es dauert etwa 50 bis 70 Tage, bis die Eier schlüpfen. Diese Schildkröten sind nicht wählerisch beim Essen; sie sind Allesfresser und nehmen eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren zu sich. Wenn sie als Haustiere gehalten werden, benötigen sie besondere Pflege, einschließlich der richtigen Beleuchtung, Temperatur, Substrat und Ernährung, um gesund zu bleiben.

Die östliche Dosenschildkröte ist das offizielle Reptilssymbol sowohl von North Carolina als auch von Tennessee. Sie ist jedoch mehreren Bedrohungen ausgesetzt, wie dem Verlust ihres Lebensraums, dem Überfahren durch Autos und der Sammlung für den Heimtierhandel. Obwohl sie in vielen Staaten geschützt sind, ist die Zucht in Gefangenschaft immer noch verbreitet und erfordert sorgfältige Aufmerksamkeit auf ihre spezifischen Bedürfnisse.