Arctocephalus pusillus

La foca peletera marrón, también conocida como foca peletera del Cabo, foca peletera sudafricana y foca peletera australiana, es una especie destacada dentro de la familia Otariidae. Estas focas son las más grandes y robustas de su tipo, fácilmente reconocibles por sus grandes cabezas, hocicos puntiagudos, orejas externas y largos bigotes. Los machos son generalmente más grandes que las hembras, pero el tamaño y el peso exacto varían dependiendo de la subespecie.

Las focas peleteras marrones prefieren las islas rocosas, salientes y playas para reproducirse y descansar. Su dieta consiste principalmente en peces, calamares y otros organismos marinos, aunque en ocasiones han sido observadas atacando y comiendo tiburones. Su principal depredador es el gran tiburón blanco, y han desarrollado diversas estrategias para evitar a estos formidables cazadores.

Socialmente, las focas peleteras marrones son bastante vocales, utilizando una variedad de sonidos para comunicarse y reconocerse entre sí. Durante la temporada de reproducción, los machos establecen territorios, y las hembras seleccionan a sus parejas dentro de estas áreas. Después de un período de gestación de aproximadamente un año, las hembras equilibran su tiempo entre la búsqueda de alimento en el mar y la lactancia de sus crías en tierra.

Las interacciones humanas con las focas peleteras marrones han evolucionado a lo largo de los años. Históricamente, fueron cazadas con fines comerciales en algunas regiones. Sin embargo, los esfuerzos de conservación han implementado protecciones para sus sitios de reproducción y descanso. Aunque la caza regulada de focas aún ocurre en algunos lugares, estas medidas tienen como objetivo mantener la población estable.