Bettongia tropica

El bettong del norte, a menudo denominado "canguro rata" debido a su particular desplazamiento mediante saltos, es un pequeño marsupial nativo del noreste de Queensland, Australia. Estos pequeños animales habitan en bosques y matorrales específicos y forman parte de un grupo que incluye cinco especies distribuidas por todo el país. De un tamaño comparable al de un conejo, poseen una cola larga y pueden vivir de 4 a 6 años en libertad, aunque en cautiverio pueden alcanzar hasta 15 años de edad. El bettong rojizo, la especie más común, es especialmente prevalente a lo largo de la costa este de Australia.

Los bettongs son animales nocturnos que pasan el día anidando en madrigueras subterráneas. Utilizan sus colas para transportar materiales de anidación y salen de noche para alimentarse. Su dieta se compone principalmente de hongos, frutas, semillas y tubérculos. Curiosamente, rara vez beben agua o comen plantas verdes. Los bettongs se reproducen durante todo el año y, en condiciones favorables, pueden tener hasta tres crías anualmente, lo que provoca variaciones en su población.

Desafortunadamente, los bettongs enfrentan amenazas significativas, principalmente debido a la pérdida de hábitat ocasionada por la deforestación y la expansión agrícola, lo que afecta sus fuentes de alimento. Prefieren anidar en lugares ocultos bajo árboles o agrupaciones de plantas. Su dieta incluye esporocarpos de hongos, raíces, tubérculos, lirios, hierbas y juncos. Actualmente, la especie está en peligro y solo se encuentra en tres regiones de Queensland: Davies Creek, Emu Creek y Tinaroo Creek, todas ubicadas a unos 80 kilómetros unas de otras.