Esacus magnirostris

El zarapito playero, también conocido como el alcaraván playero, es un ave fascinante nativa de Australasia y el sudeste asiático. Es una de las aves costeras más grandes del mundo, con una longitud de aproximadamente 55 cm y un peso cercano a 1 kg. A diferencia de la mayoría de sus parientes, esta ave no es estrictamente nocturna; a menudo se la puede observar forrajeando durante el día. Se desplaza a un ritmo pausado, ocasionalmente rompiendo en carreras cortas. No obstante, es bastante cautelosa y despegará con aleteos lentos y rígidos si alguien se acerca demasiado.

El zarapito playero se encuentra en diversos hábitats costeros como playas abiertas y sin perturbar, arrecifes expuestos, manglares y llanuras de arena o fango de marea. Su rango de distribución es bastante amplio, abarcando regiones costeras del este de Australia, Nueva Guinea, Nueva Caledonia, Indonesia, Malasia y Filipinas. A pesar de esta amplia distribución, el ave es generalmente poco común y especialmente rara al sur de Cairns.

Estas aves tienen un hábito de anidación singular: ponen un solo huevo justo por encima de la línea de marea alta en playas abiertas. Esto hace que el huevo sea altamente susceptible a depredadores y actividades humanas, representando un riesgo significativo para su reproducción.

Debido a amenazas como la pérdida de hábitat, la perturbación humana y la depredación, el zarapito playero está catalogado como Casi Amenazado en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Los esfuerzos de conservación son cruciales para asegurar que esta notable ave continúe prosperando en su hábitat natural.