Eubalaena

Las ballenas francas, a menudo denominadas ballenas negras, son cetáceos de gran tamaño pertenecientes al género Eubalaena. Este grupo incluye las ballenas francas del Atlántico Norte, del Pacífico Norte y las del Hemisferio Sur. Son fácilmente distinguibles por sus cuerpos redondeados, sus orificios nasales en forma de V y las ásperas callosidades en sus cabezas. Estos gentiles gigantes pueden alcanzar más de 18 metros de longitud y pesar más de 100 toneladas.

Las ballenas francas son conocidas por su naturaleza tranquila y sus lentos hábitos de alimentación, lo que lamentablemente las convirtió en presas fáciles para los balleneros en el pasado. Migran según las estaciones, desplazándose a diferentes áreas para alimentarse o dar a luz. Su dieta consiste principalmente en pequeños organismos como copépodos, kril y pterópodos. Durante la temporada de apareamiento, los machos llevan a cabo exhibiciones de cortejo únicas, compitiendo por la atención de una sola hembra.

No obstante, las ballenas francas enfrentan numerosas amenazas debido a las actividades humanas. Las colisiones con embarcaciones, el enredo en artes de pesca y la ingestión de desechos plásticos representan peligros significativos para su supervivencia. En la actualidad, las ballenas francas del Atlántico Norte y del Pacífico Norte son algunas de las especies más amenazadas del planeta.

Para proteger a estas magníficas criaturas, se han implementado diversos esfuerzos de conservación. Muchos países han introducido medidas como restricciones de velocidad en hábitats clave de ballenas para reducir el riesgo de colisiones y enredos. Además, la observación de ballenas se ha convertido en una actividad popular en áreas donde las ballenas francas son comúnmente avistadas. Esto no solo proporciona beneficios económicos, sino que también ayuda a crear conciencia sobre la importancia de conservar estos majestuosos animales.