Hamirostra melanosternon

El busardo pechinegro es un impresionante ave rapaz de gran tamaño que habita en la Australia continental. Descrito por primera vez por John Gould en 1841, pertenece a la familia Accipitridae. Una de sus características más destacadas es su habilidad única para abrir huevos, lo que lo convierte en un ave fascinante de observar.

En términos de tamaño, el busardo pechinegro se sitúa entre el águila de cola en cuña y el águila pequeña. Su apariencia es bastante distintiva, con plumas negras, manchas blancas en sus alas y un toque de rojo en su espalda. Se pueden encontrar estas aves en el norte y en el interior de Australia, especialmente en áreas con escasas precipitaciones. Prefieren una mezcla de paisajes boscosos y abiertos.

En cuanto a la caza, los busardos tienen una dieta variada. Persiguen reptiles, pequeños mamíferos, aves e incluso saquean nidos en busca de huevos. Son particularmente conocidos por usar piedras para romper huevos grandes puestos por aves que anidan en el suelo. Esta técnica ingeniosa los distingue en el mundo de las aves.

Estas aves son monógamas y permanecen con una sola pareja de por vida. Construyen sus nidos en árboles altos, con la participación tanto del macho como de la hembra. Su temporada de reproducción va de agosto a octubre, generalmente resultando en dos huevos, aunque típicamente solo un polluelo llega a la etapa de volantón.

Aunque el busardo pechinegro está catalogado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN, se considera Vulnerable en Nueva Gales del Sur y Raro en Australia del Sur. Sus números están disminuyendo debido a la destrucción del hábitat, el sobrepastoreo, los cambios en los patrones de incendios, nuevos depredadores y el cambio climático. También enfrentan amenazas de toxinas y persecución directa por parte de los humanos.

Los esfuerzos de conservación son cruciales para estas aves. Proteger sus hábitats y restaurar áreas perdidas son pasos esenciales para asegurar su supervivencia y mantener la biodiversidad de las regiones áridas y semiáridas de Australia.