Hechos sobre: Lathamus discolor
El loro veloz es una especie de ave endémica de Tasmania, donde se reproduce antes de migrar al sureste de Australia durante el invierno. Es el único miembro del género Lathamus y está estrechamente relacionado con los rosellas, aunque sus hábitos alimenticios se asemejan más a los de los loritos. Desafortunadamente, el loro veloz enfrenta una situación crítica. A partir de 2011, quedaban menos de 2,000 individuos maduros en estado salvaje, y los expertos predicen que podría extinguirse para 2031 debido a la pérdida de hábitat y la depredación.
Descrito por primera vez por John White en 1790, el loro veloz fue posteriormente clasificado en el género Lathamus por René Primevère Lesson en 1830. Un estudio genético de 2011 reveló que esta ave se separó de otras líneas de loros hace aproximadamente 14 millones de años. Midiendo cerca de 25 cm de longitud, el loro veloz es principalmente verde con llamativas marcas rojas y azules. Es conocido por su vuelo enérgico y rápido.
La reproducción tiene lugar de septiembre a diciembre en Tasmania, donde el loro veloz anida en huecos de árboles y pone entre 3 y 5 huevos blancos por nidada. Después de la temporada de reproducción, las aves migran a través del estrecho de Bass, llegando hasta el sureste de Queensland y Adelaide. Se han identificado áreas clave para el loro veloz en varias regiones de Australia.
El hábitat del loro veloz incluye bosques, matorrales, tierras agrícolas e incluso áreas urbanas. Su dieta es diversa, consistiendo en semillas, granos, frutas, néctar, insectos y polen. Sin embargo, los esfuerzos de conservación son cruciales para la supervivencia de esta especie. La destrucción del hábitat, la pérdida de sitios de anidación y la depredación por parte de los petauros del azúcar representan amenazas significativas. En consecuencia, el loro veloz está catalogado como en peligro bajo las leyes de protección ambiental de Australia y como amenazado en Victoria. Se han implementado acciones específicas de recuperación y manejo para ayudar a proteger a esta ave en peligro de extinción.