Ninox strenua

El búho poderoso, conocido también como búho boobook poderoso, ostenta el título de ser la especie de búho más grande nativa del sureste y este de Australia. Principalmente se encuentran en áreas costeras y a lo largo de la Gran Cordillera Divisoria. Como depredador ápice, su dieta consiste principalmente en mamíferos arbóreos, que constituyen aproximadamente tres cuartas partes de su alimentación.

Estos búhos típicamente habitan en bosques primarios con árboles nativos altos, aunque pueden adaptarse a diferentes hábitats cuando no están anidando. Curiosamente, los búhos poderosos machos son más grandes y robustos que las hembras, y usualmente toman la iniciativa dentro de las parejas reproductoras.

En cuanto a su apariencia, el búho poderoso es bastante distintivo. Su silueta es similar a la de un halcón, con grandes ojos amarillos y fuertes garras. Pertenecen al grupo de "búhos halcón" y están entre los búhos más grandes de la región australiana. Miden entre 45 y 65 cm de longitud y pesan de 0.99 a 2.22 kg en el caso de los machos, y de 1.04 a 1.6 kg en el de las hembras. Prefieren hábitats que van desde bosques húmedos hasta bosques más secos, especialmente áreas con árboles altos.

En cuanto a su comportamiento, los búhos poderosos son fascinantes. Viven en parejas reproductoras y pasan sus días descansando en árboles altos. Son voladores lentos y deliberados que se alimentan principalmente de mamíferos arbóreos como zarigüeyas y planeadores. La temporada de reproducción es en invierno, con nidos ubicados usualmente en grandes huecos de árboles. La hembra se encarga de la incubación, que dura de 36 a 38 días, mientras que el macho se ocupa de la caza y la defensa del nido. Los búhos jóvenes permanecen con sus padres durante varios meses antes de aventurarse por su cuenta.

Aunque no están catalogados como amenazados bajo la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad de Australia, su estado de conservación varía en diferentes estados australianos. En algunas regiones, se consideran vulnerables debido a la pérdida de hábitat por el desarrollo y los cambios en su base de presas causados por monocultivos. Afortunadamente, existen esfuerzos de conservación en marcha para ayudar a proteger a esta magnífica especie en ciertas áreas.