Nymphicus hollandicus

La cacatúa ninfa, también conocida como loro weiro o quarrion, es un pequeño loro oriundo de Australia y una apreciada mascota en todo el mundo. Pertenece a la familia de las cacatúas, aunque tiene su rama única, lo que facilita su crianza. En el ámbito de las aves enjauladas, las cacatúas ninfas son las segundas más populares, solo superadas por los periquitos.

Estas encantadoras aves son los únicos miembros del género Nymphicus y las más pequeñas de la familia Cacatuidae. Se las puede encontrar en humedales, matorrales y bosques de Australia. Inicialmente denominadas Psittacus hollandicus, fueron reclasificadas en su propio género, Nymphicus, un nombre inspirado por los primeros observadores europeos que admiraban su belleza. Estudios moleculares recientes las han colocado en la subfamilia Nymphicinae, destacando su estrecha relación biológica con las cacatúas. Comparten características como una cresta eréctil, vesícula biliar, polvo de plumas y plumas faciales.

Uno de los rasgos más distintivos de las cacatúas ninfas es su cresta expresiva, que refleja su estado de ánimo. También tienen largas plumas en la cola y muestran dimorfismo sexual, lo que significa que los machos suelen tener colores más brillantes. Estas aves son bastante vocales y pueden ser entrenadas para cantar e incluso imitar el habla. En cautiverio, existen 22 mutaciones de color reconocidas de las cacatúas ninfas.

En su hábitat natural, las cacatúas ninfas prefieren regiones áridas o semiáridas cercanas al agua. Son nómadas y a menudo viajan en parejas o en pequeños bandos. Con el cuidado adecuado, que incluye una dieta equilibrada y ejercicio regular, las cacatúas ninfas pueden vivir entre 16 y 25 años en cautiverio, y algunas incluso alcanzan los 32 años.