Petrogale lateralis

El ualabí rupestre de flancos negros, también conocido como ualabí de pies negros o warru, es una especie fascinante de ualabí que prospera en terrenos rocosos. Estos ualabíes se destacan por su naturaleza cautelosa y su capacidad para camuflarse perfectamente con su entorno, gracias a su pelaje negro y gris. Tienen un pelaje denso, una cola tupida que les ayuda a mantener el equilibrio y pies con textura que les permiten evitar resbalar en superficies rocosas.

Estas criaturas nocturnas emergen durante la noche para alimentarse de pastos, frutas y hierbas. Normalmente viven en grupos y presentan características reproductivas únicas, como la diapausa embrionaria en las hembras, en la que el desarrollo del embrión puede ser pausado.

Descrito por primera vez en 1842 por el naturalista John Gould, el ualabí rupestre de flancos negros tiene al menos dos subespecies reconocidas. Desafortunadamente, la especie está clasificada como vulnerable por el Gobierno de la Commonwealth de Australia debido a varias amenazas, entre ellas la depredación por zorros y la degradación de su hábitat natural.

Se están llevando a cabo esfuerzos activos de conservación para proteger a estos ualabíes. Las medidas incluyen el control de zorros y programas de cría en instituciones como el Zoológico de Monarto. En Australia del Sur, el ualabí rupestre de flancos negros ostenta el triste título de ser el mamífero más amenazado. Los esfuerzos están enfocados en establecer una población sostenible en áreas protegidas. El Zoológico de Monarto ha tenido éxito en la cría y liberación de estos ualabíes en la naturaleza, con monitoreo continuo y control de animales salvajes.

Las principales razones de su declive poblacional son la depredación por zorros y gatos salvajes. A través de programas de conservación dedicados, hay esperanza de mejorar el futuro de estos notables ualabíes.