River blackfish

El blackfish del río, un pez de agua dulce nativo del sureste de Australia, se encuentra desde el sur de Queensland hasta el centro de Victoria. Habita el sistema fluvial Murray-Darling y algunos ríos costeros. Históricamente, este pez compartía su hábitat con especies como el Murray cod y el golden perch en áreas de tierras bajas y medias, y con el trout cod y el Macquarie perch en regiones de tierras altas. Entre los pescadores, el blackfish del río sigue siendo una captura muy buscada en ciertas partes de su distribución.

Físicamente, el blackfish del río tiene un cuerpo alargado y redondeado, un hocico distintivo, una boca grande y ojos de tamaño pequeño a moderado. Como depredadores de emboscada, se alimentan de cangrejos de río, camarones, peces pequeños e insectos acuáticos, principalmente por la noche. En el sistema fluvial Murray-Darling, típicamente crecen hasta unos 30 cm de longitud, aunque algunos especímenes en drenajes costeros pueden alcanzar hasta 60 cm.

Curiosamente, el blackfish del río ha logrado cruzar la Gran Cordillera Divisoria por medio de eventos naturales de captura de ríos, lo que resultó en una población conocida como el blackfish del río del sur, que puede crecer más que sus contrapartes del Murray-Darling. También hay indicios de que las poblaciones de blackfish del río en diferentes partes del sistema Murray-Darling podrían representar especies o subespecies distintas.

Los esfuerzos de conservación son cruciales para el blackfish del río debido a varias amenazas, incluyendo la sobrepesca, la degradación del hábitat por sedimentación y remoción de troncos, y la competencia de especies de trucha introducidas. Los incendios forestales a principios de la década de 2000 han aumentado las preocupaciones, ya que el incremento de la sedimentación y los hábitats alterados pueden llevar a niveles más altos de depredación por especies de trucha invasoras. En Australia del Sur, el blackfish del río se considera una especie protegida debido a estas vulnerabilidades.