Sminthopsis psammophila

El dunnart de las dunas es un pequeño marsupial carnívoro nativo de Australia y pertenece a la familia Dasyuridae. Estos diminutos animales se encuentran dispersos por las zonas áridas de Australia, incluyendo áreas cercanas al Lago Amadeus en el Territorio del Norte, la Península de Eyre en Australia del Sur, el Gran Desierto de Victoria en Australia Occidental y Yellabinna en Australia del Sur.

A menudo denominado ratón marsupial, el dunnart de las dunas es bastante pequeño, midiendo solo entre 10 y 16 cm de longitud. Tiene un pelaje gris o negro, orejas grandes y una cola gruesa donde almacena grasa. A pesar de su tamaño reducido, es una de las especies de dunnart más grandes, con un peso que oscila entre 30 y 55 gramos.

En cuanto a su alimentación, los dunnarts de las dunas no son muy selectivos. Se alimentan principalmente de hormigas, escarabajos, arañas y saltamontes. Si la comida escasea, pueden entrar en un estado llamado torpor para conservar energía. Estos pequeños animales se reproducen de septiembre a octubre, con un período de gestación breve, y alcanzan la madurez sexual al año de edad.

Los dunnarts de las dunas habitan en regiones arenosas y áridas pobladas de matas de hierba Spinifex. Utilizan madrigueras para refugiarse y reproducirse. Sin embargo, enfrentan varias amenazas, incluyendo la depredación por especies introducidas y la destrucción de su hábitat debido al pastoreo de ganado y la gestión inadecuada del fuego.

Debido a estas amenazas, el dunnart de las dunas está clasificado como "vulnerable" según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999. Se están llevando a cabo esfuerzos de conservación para proteger su hábitat, realizar encuestas, monitorear poblaciones e implementar planes de investigación y recuperación. Una estrategia interesante incluye quemas experimentales para fomentar el crecimiento de hábitats adecuados de Spinifex.