Strepera versicolor

El currawong gris es una ave fascinante, nativa del sur de Australia, incluyendo Tasmania. Este gran pájaro paseriforme pertenece al género Strepera y está estrechamente relacionado con los pájaros carniceros y las urracas australianas. Con su plumaje oscuro acentuado por parches blancos en la parte inferior de la cola y en las alas, ojos amarillos y un pico robusto, el currawong gris posee una apariencia notable. Se reconocen seis subespecies, cuyas tonalidades varían desde el gris pizarra hasta el negro tiznado.

A diferencia de otras aves, el currawong gris tiende a permanecer dentro de su área de distribución, aunque puede moverse levemente en invierno. Tiene una dieta variada, consumiendo bayas, invertebrados e incluso pequeños vertebrados. A diferencia del currawong pío, este pájaro pasa más tiempo en el suelo buscando alimento en lugar de en los árboles. Construyen sus nidos en lo alto de los árboles, lo que dificulta a los investigadores el estudio de sus hábitos reproductivos. Lamentablemente, el currawong gris ha enfrentado dificultades para adaptarse a los cambios antropogénicos en su entorno, lo que ha llevado a una disminución de su población en muchas áreas.

El currawong gris se encuentra en áreas boscosas y matorrales, especialmente en regiones más secas de Australia. Las distintas subespecies tienen sus propias preferencias de hábitat, con algunas viviendo en bosques más húmedos y otras en matorrales de mallee. Las poblaciones de esta ave han disminuido en lugares como el norte de Victoria y el sureste de Australia del Sur debido a la destrucción del hábitat.

En cuanto a su comportamiento, el currawong gris es un poco más reservado que su pariente pío. Es probable que se los vea en parejas o en pequeños grupos. Pueden ser bastante territoriales e incluso expulsar a aves más grandes. Sus hábitos reproductivos siguen siendo algo enigmáticos, en gran parte porque sus nidos son difíciles de alcanzar. En términos de dieta, no son comensales exigentes, mostrando un comportamiento de forrajeo oportunista al consumir una variedad de invertebrados, insectos, pequeños vertebrados y materiales vegetales.