Taeniopygia guttata

El pinzón cebra es una ave bien conocida, nativa de Australia Central, aunque su distribución se extiende por gran parte del continente. También se pueden avistar estos pinzones en la isla de Timor, e incluso han sido introducidos en lugares como Puerto Rico y Portugal. Descubiertos por primera vez en 1801, los pinzones cebra tienen una historia interesante con varias subespecies identificadas a lo largo del tiempo. Es probable que hayan evolucionado en Australia, y se distinguen dos subespecies principales, cada una con sus propias características y hábitats únicos.

Estos pájaros suelen habitar en áreas secas cercanas a fuentes de agua, prefiriendo pastizales con árboles y arbustos dispersos, así como bosques abiertos. Sus hábitos reproductivos están estrechamente ligados a las precipitaciones; comienzan a reproducirse cuando hay agua disponible. Los pinzones cebra son socialmente monógamos, formando vínculos de pareja fuertes que duran hasta la muerte de uno de los miembros. Sus nidos están cuidadosamente construidos, y la temporada de reproducción coincide con la disponibilidad de semillas maduras.

Los pinzones cebra son conocidos por su canto fuerte y alegre. Los machos desarrollan sus propios cantos únicos imitando a otros durante un período crucial de aprendizaje. Debido a sus habilidades vocales, los pinzones cebra son a menudo estudiados para entender la base neural del aprendizaje y la memoria. Exhiben comportamientos complejos en cuanto a la reproducción, la búsqueda de alimentos y la comunicación, mostrando adaptaciones notables para sobrevivir en entornos áridos.

No obstante, la endogamia puede ser un problema para los pinzones cebra, a menudo llevando a una muerte prematura debido a la depresión endogámica. Su dieta consiste principalmente en semillas de hierba, pero también consumen insectos y flores. Forrajean en bandadas y tienen comportamientos específicos relacionados con la disponibilidad de alimentos y la competición. Los pinzones cebra tienen hábitos únicos de beber y bañarse, y han desarrollado formas de regular su temperatura corporal en climas cálidos.

Entre sus depredadores se encuentran diversas serpientes, lagartos, aves y mamíferos que atacan sus nidos y a los adultos en reposo. A pesar de estos desafíos, los pinzones cebra continúan prosperando, lo que los convierte en un sujeto fascinante para la investigación científica debido a sus diversos comportamientos y adaptaciones ingeniosas.