Vombatus ursinus

El wombat común, también conocido como wombat de pelo áspero o de nariz desnuda, es un marsupial fascinante perteneciente al género Vombatus. Es una de las tres especies de wombats existentes. Estos wombats suelen alcanzar alrededor de 98 cm (aproximadamente 3 pies) de longitud y pesar cerca de 26 kg (unos 57 libras).

Descrito por primera vez por George Shaw en 1800, el wombat común tiene tres subespecies reconocidas, aunque sus diferencias son algo debatidas. Estas subespecies incluyen V. u. hirsutus en el continente australiano, V. u. tasmaniensis en Tasmania y V. u. ursinus en la Isla Flinders. Existió otra especie, el wombat de Hackett (Vombatus hacketti), que se extinguió al final del Pleistoceno Tardío.

Los wombats comunes se encuentran en diversas regiones del sur y este de Australia, incluyendo Tasmania. También habitan áreas montañosas tan al norte como el sur de Queensland. Estos animales adaptables prosperan en distintos hábitats como selvas tropicales, bosques de eucaliptos, bosques, pastizales alpinos e incluso zonas costeras. Además, se han adaptado bien a entornos agrícolas.

Físicamente, los wombats comunes son criaturas robustas y terrestres. Miden entre 80 y 130 cm (aproximadamente 2.6 a 4.3 pies) de longitud y pesan entre 17 y 40 kg (aproximadamente 37 a 88 libras). Una de sus características distintivas es su nariz calva, que los diferencia de otras especies de wombats.

En cuanto a su comportamiento, los wombats comunes son solitarios y territoriales. Cavan sistemas de túneles intrincados dentro de sus territorios. Son principalmente nocturnos, pero pueden estar activos durante las partes más frescas del día. Su dieta consiste principalmente en hierba, tussocks de nieve y varios otros vegetales.

En términos de reproducción, los wombats comunes se reproducen cada dos años, generalmente dando a luz a una sola cría. Los jóvenes permanecen en la bolsa de la madre durante unos cinco meses y son destetados alrededor de los 12 a 15 meses de edad. En la naturaleza, los wombats usualmente viven unos 15 años, aunque pueden llegar hasta los 20 años en cautiverio.