Cercomacroides tyrannina

El hormiguero oscuro, también conocido como hormiguero tiranino, es un pequeño pájaro perteneciente a la familia Thamnophilidae. Habita en las regiones tropicales de América Central y del Sur, abarcando desde el sureste de México hasta el oeste de Ecuador y la Amazonía en Brasil. Esta ave fue descrita por primera vez por Philip Sclater en 1855 como Pyriglena tyrannina. Posteriormente, se ubicó en el género Cercomacra hasta que un estudio en 2014 reveló que dicho género era polifilético, es decir, incluía especies no estrechamente relacionadas. Como consecuencia, el hormiguero oscuro y otras cinco especies fueron trasladadas a un nuevo género denominado Cercomacroides.

Los hormigueros oscuros se encuentran generalmente en la densa maleza de los bosques húmedos, especialmente cerca de bordes, claros y áreas de vegetación secundaria alta. La hembra deposita dos huevos blancos con manchas marrón rojizas. Ambos progenitores se turnan para incubar los huevos en un nido pequeño y profundo hecho de fibras vegetales y hojas muertas, que cuelga de una rama delgada o enredadera baja en un árbol. Tras el nacimiento de los polluelos, tanto el macho como la hembra se encargan de su cuidado.

Los hormigueros oscuros adultos miden alrededor de 14.5 cm de longitud y pesan aproximadamente 18 gramos. Los machos presentan un plumaje mayormente gris negruzco en la parte superior y gris más claro en la parte inferior, con dos barras alares blancas. Las hembras, en cambio, tienen las partes superiores de color marrón y las partes inferiores de un tono canela rojizo. Los individuos jóvenes, especialmente los machos, son más oscuros que los adultos. La coloración exacta puede variar según la subespecie.

Estos pájaros son conocidos por sus llamadas distintivas. La llamada del macho es un silbido "kick", y su canto a dúo con la hembra es bastante único. La parte del macho es un silbido ascendente que suena como "pu pu pe pi pi", mientras que la hembra responde con un "juu-ut juu-ut juu-ut juu-ut juu-ut" más suave y entrecortado. Los hormigueros oscuros suelen observarse en parejas durante todo el año y no suelen unirse a bandadas de alimentación de especies mixtas. Su dieta consiste principalmente en insectos y otros pequeños artrópodos, que recolectan de ramitas y hojas en matorrales densos o enredaderas. Dado que prefieren hábitats tan densos, a menudo es más fácil escucharlos que verlos.