Elanoides forficatus

El milano cola de tijera, una ave de presa llamativa, se reproduce desde el sureste de Estados Unidos hasta el este de Perú y el norte de Argentina. Es la única especie de su género, Elanoides. Fue descrita por primera vez en 1731 por Mark Catesby, quien la denominó "halcón de cola de golondrina" y le asignó el nombre latino "accipiter cauda furcata". Ahora se le conoce científicamente como Elanoides forficatus.

Este milano es distintivo por sus colores nítidos en blanco y negro, su larga cola bifurcada y sus alas delgadas. Lamentablemente, la pérdida de hábitat y los cambios en las áreas de humedales han provocado una disminución de su número en los Estados Unidos, lo que ha motivado diversos esfuerzos de conservación y restauración de hábitats.

Estas aves tienen una dieta variada, alimentándose de pequeños reptiles, insectos, aves pequeñas y mamíferos. Curiosamente, también se les ha observado comiendo frutas en América Central. En cuanto a la hidratación, lo hacen de manera peculiar, rozando la superficie del agua.

La temporada de apareamiento del milano cola de tijera se extiende de marzo a mayo. Las hembras ponen entre 2 y 4 huevos, los cuales incuban durante unos 28 días. Una vez que nacen, los polluelos empluman después de 36 a 42 días. Se presume que estos milanos forman parejas monógamas y a menudo regresan a los mismos lugares de anidación cada año.

En los Estados Unidos, el milano cola de tijera no está incluido en la lista federal de especies en peligro o amenazadas, pero se considera en peligro en Carolina del Sur, amenazado en Texas y raro en Georgia. Los esfuerzos de conservación se enfocan en restaurar y gestionar hábitats, con éxitos notables en lugares como el Refugio Nacional de Vida Silvestre Lower Suwannee en Florida. El Centro para Aves de Presa en Charleston, Carolina del Sur, realiza un seguimiento de los avistamientos de milanos cola de tijera y ha notado que sus poblaciones se mantienen estables o incluso están aumentando en los últimos años.