Rostrhamus sociabilis

El caracolero (Rostrhamus sociabilis) es una fascinante ave de presa que pertenece a la familia Accipitridae, la cual también incluye águilas, halcones y buitres del Viejo Mundo. Conocido por su amplia envergadura de alas, que varía entre 99 y 120 cm, el caracolero se alimenta principalmente de grandes caracoles de manzana, lo que lo convierte en un moluscívoro.

Existe cierto debate sobre su clasificación. Aunque tradicionalmente se ha ubicado dentro de los milanos milvinos, investigaciones recientes sugieren que podría pertenecer al grupo Buteoninae. Sin embargo, se requieren más estudios para confirmar esto.

Los caracoleros se reproducen en los trópicos de América del Sur, el Caribe y partes del sur de Florida en los Estados Unidos. En lugares como los Everglades de Florida, el ave enfrenta peligro local debido a la disminución de las poblaciones de caracoles de manzana, causada por las prácticas de gestión del agua. A pesar de esto, la especie en general no se considera amenazada en su rango más amplio.

Los caracoleros son conocidos por formar grandes dormideros invernales en humedales de agua dulce. Aunque los caracoles de manzana son su dieta principal, también se les ha visto consumiendo otras presas como cangrejos de río y crappie negro en Florida. Esta adaptabilidad demuestra la capacidad del caracolero para ajustar su dieta según lo que esté disponible en su entorno.