Trachylepis atlantica

El lagarto de Noronha es un pequeño y fascinante reptil que habita en la isla de Fernando de Noronha, situada frente a la costa noreste de Brasil. Estos lagartos se pueden identificar fácilmente por las manchas oscuras y claras que adornan sus espaldas, y generalmente miden entre 7 y 10 cm de longitud. No son comedores exigentes, alimentándose de insectos, plantas e incluso néctar del árbol Erythrina velutina.

Sin embargo, la vida no es del todo fácil para el lagarto de Noronha. Los gatos salvajes y los gusanos parasitarios se han convertido en amenazas significativas para su supervivencia.

El proceso de entender y clasificar al lagarto de Noronha ha sido algo accidentado. Inicialmente confundido con otras especies como Trachylepis maculata, finalmente se ha establecido bajo el nombre Trachylepis atlantica, perteneciente al género africano Trachylepis. Los científicos creen que estos lagartos llegaron a Fernando de Noronha desde África, probablemente transportados por vegetación flotante.

En cuanto a su apariencia física, estos lagartos presentan escamas distintivas y se mantienen consistentemente dentro de su rango de tamaño. Son bastante activos durante el día y son conocidos por sus habilidades para trepar. Su dieta es diversa, incluyendo varios materiales vegetales e insectos. Curiosamente, se les ha visto polinizando el árbol Erythrina velutina e incluso comiendo alimentos humanos como migas de galleta.

A pesar de su adaptabilidad, los lagartos de Noronha enfrentan peligros de especies no nativas como los gatos salvajes y las garcillas bueyeras. También luchan contra gusanos parasitarios, siendo el nematodo Spinicauda spinicauda un parásito común. Estudios genéticos muestran que el lagarto de Noronha está estrechamente relacionado con especies tropicales africanas de Trachylepis, lo que apoya la teoría de su viaje transoceánico desde África.