Rhinichthys cataractae

El pez de nariz larga, también conocido como "madrilla" es un pequeño pez de agua dulce nativo de América del Norte, fácilmente identificable por su distintivo hocico carnoso que se extiende más allá de su boca. Adaptados para la vida en corrientes rápidas, estos peces se alimentan de algas e insectos acuáticos y juegan un papel crucial en la cadena alimentaria al servir como presa para peces depredadores más grandes. Aunque podrían confundirse con los peces "chupadores" (Catostomidae), los peces de nariz larga carecen de ciertas características bucales que aquellos poseen.

En cuanto a su apariencia, los juveniles presentan una línea lateral negra que se desvanece a medida que crecen. Los adultos tienen el dorso de color verde oscuro a negro, con aletas y labios de un llamativo color naranja-rojizo.

Estos peces están ampliamente distribuidos por América del Norte, desde las Montañas Rocosas hasta el Círculo Ártico. Su amplia distribución probablemente se deba a varios refugios glaciares que les han permitido expandirse. Prosperan en aguas frías con fondos rocosos y de grava, a menudo escondiéndose bajo las rocas durante el día. Son comedores oportunistas, consumiendo algas, pequeños invertebrados e incluso escamas y huevos de otros peces. Son principalmente nocturnos, permaneciendo en áreas pequeñas y mostrando una fuerte lealtad a sus lugares elegidos.

Los peces de nariz larga alcanzan la madurez reproductiva alrededor de los dos años. Desovan de mayo a agosto cuando las temperaturas del agua están entre 14 y 19 °C. Tienen un sistema de apareamiento poliginandro, donde los machos establecen territorios para atraer a varias hembras. Después del desove, el cuidado parental es mínimo. Sin embargo, algunas poblaciones enfrentan desafíos debido a actividades humanas, como la exposición a compuestos estrogénicos en el agua, lo que puede causar estrés y afectar su éxito reproductivo y su supervivencia a largo plazo.