Mortadela

La mortadela es un embutido italiano muy apreciado, conocido por su gran tamaño y rico sabor. Elaborada con carne de cerdo finamente molida y curada con calor, contiene al menos un 15% de pequeños cubos de grasa de cerdo. Tradicionalmente, se sazona con granos de pimienta negra, aunque las recetas modernas pueden incluir pistachos o bayas de mirto para agregar sabor.

El tipo más famoso es la Mortadela Bologna IGP, pero se pueden encontrar diversas versiones en toda Italia. Algunas incluso utilizan diferentes tipos de carne. El origen del nombre "mortadela" es incierto; podría derivar de la palabra latina "mortarium" (mortero) o de una antigua salchicha romana sazonada con bayas de mirto. La mortadela ha sido parte de la tradición culinaria de Bolonia al menos desde el siglo XIV.

Existen varios tipos de mortadela, siendo la Mortadela Bologna la que goza del estatus de Indicación Geográfica Protegida. Otras variedades notables incluyen la Mortadela di Prato, la Mortadela de Amatrice y la Mortadela di cavallo. La salchicha americana llamada "bologna" en realidad deriva su nombre de la mortadela de Bolonia.

La mortadela no solo es un favorito italiano; también es popular en España, Portugal, Sudamérica, Europa del Este, Medio Oriente, África del Norte, Estados Unidos, Ucrania, Rusia y Asia Oriental. Cada región aporta su propio toque, incorporando sabores e ingredientes locales.

En Estados Unidos, existe una salchicha similar llamada bologna, con variedades como el "olive loaf" (pan de aceitunas). Curiosamente, las importaciones de mortadela estuvieron prohibidas en los EE.UU. desde 1967 hasta 2000 debido a la fiebre porcina africana en Italia, pero la prohibición se levantó tras un Acuerdo de Equivalencia Veterinaria.