Telmatobius

Telmatobius es un género de ranas que habita en las tierras altas andinas de América del Sur. Se pueden encontrar en Ecuador, Perú, Bolivia, el noroeste de Argentina y el norte de Chile. Curiosamente, Telmatobius es el único género de la familia Telmatobiidae, aunque algunos expertos consideran a Batrachophrynus como un género separado. Estas ranas son predominantemente acuáticas, con algunas especies semiacuáticas y otras completamente acuáticas. Habitan en lagos, ríos y humedales a altitudes que oscilan entre los 1,000 y los 5,200 metros.

Entre los Telmatobius, destacan algunas especies como la rana del lago Junín (T. macrostomus) y la rana acuática del Titicaca (T. culeus), que son bastante grandes y completamente acuáticas. Sin embargo, el género también incluye especies más pequeñas.

Hay más de 60 especies dentro del género Telmatobius, pero muchas están en peligro. Enfrentan amenazas como la pérdida de hábitat, la contaminación, enfermedades (como la quitridiomicosis y las infecciones por nematodos), la introducción de truchas y la sobreexplotación para consumo humano. Alarmantemente, algunas especies, incluidas tres en Ecuador y siete en Bolivia, no se han observado en años y podrían estar extintas. No obstante, aún existe esperanza. Por ejemplo, se creía que el T. yuracare boliviano estaba extinto hasta que se redescubrieron individuos en la naturaleza en 2019.

Hasta la fecha, se reconocen oficialmente 63 especies en el género Telmatobius. Sin embargo, el estatus de algunas especies sigue en debate, y es posible que haya especies aún por descubrir.