Queso manchego

El queso Manchego proviene de la región de La Mancha en España y se elabora con leche de ovejas manchegas. Este exquisito queso se envejece entre 60 días y 2 años, resultando en una textura firme y una consistencia mantecosa con un sabor distintivo que solo la leche de oveja puede proporcionar. Es tan especial que está protegido por el sistema regulador de España y ha obtenido la Denominación de Origen Protegida (DOP) de la Unión Europea.

Para obtener la etiqueta DOP, el queso Manchego debe ser producido en áreas específicas de La Mancha utilizando leche de ovejas manchegas y envejecido durante al menos 60 días. Puede elaborarse con leche pasteurizada o cruda, pero existen normas estrictas respecto a los aditivos y métodos de producción.

Una de las características distintivas del queso Manchego es su corteza, que a menudo presenta un patrón único de los moldes en forma de barril utilizados durante su producción. La corteza natural puede ser tratada de diversas maneras, pero debe permanecer intacta para que el queso pueda ser etiquetado como DOP. Los auténticos quesos Manchego tendrán una etiqueta de caseína y una etiqueta especial del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Queso Manchego.

Existen diferentes variedades de queso Manchego según el tiempo de maduración. Estas incluyen Fresco, Semicurado, Curado y Viejo. Cada tipo ofrece una textura y sabor diferentes, siendo el sabor más intenso cuanto más tiempo se envejece el queso.

Fuera de España, especialmente en América del Norte y Central, es posible encontrar quesos etiquetados como "manchego" o "tipo manchego". Estos quesos pueden diferir significativamente del original español y a menudo se elaboran con leche de vaca. Pueden utilizarse para fundir o cocinar e incluir variaciones como albahaca añadida o recubrimientos de cera de parafina.