Tapa

Una tapa es un aperitivo o tentempié muy apreciado en la cocina española, disfrutado tanto frío como caliente. Con el tiempo, las tapas se han convertido en una experiencia culinaria sofisticada en muchos bares y restaurantes alrededor del mundo. Pueden combinarse para crear una comida completa y son conocidas como "bocas" en Centroamérica y "botanas" en algunas partes de México.

La palabra "tapas" proviene del verbo español "tapar" que significa "cubrir." Históricamente, en la España anterior al siglo XIX, las posadas servían tapas como una muestra de los platos disponibles para los huéspedes. Originalmente, estas tapas eran finas rebanadas de pan o carne colocadas sobre las copas de jerez para mantener alejadas a las moscas de la fruta. Con los años, las tapas han evolucionado con la introducción de nuevos ingredientes como tomates, pimientos, maíz y papas del Nuevo Mundo.

Existen varias teorías sobre el origen de las tapas, como la idea de que se usaban para cubrir las bebidas y protegerlas de las moscas de la fruta, o como una forma conveniente de comer mientras se estaba de pie en los bares. Las tapas están profundamente arraigadas en la cultura española y a menudo se disfrutan antes de la cena o como una actividad social los fines de semana.

En España, las tapas se sirven típicamente con bebidas y, en algunas regiones, incluso son gratuitas con tu pedido. Pueden incluir una amplia gama de elementos, desde mariscos hasta carnes, a menudo sazonados con ajo, chile y aceite de oliva. Las tapas también pueden servirse en porciones más grandes conocidas como "raciones" o "media ración" similares al dim sum chino.

Algunas tapas españolas populares incluyen aceitunas, albóndigas, alioli de ajo, bacalao salado, calamares fritos, tortilla española, gambas y varios tipos de quesos y embutidos. La cultura de las tapas se ha extendido globalmente, encontrándose estilos similares en América del Norte, el Reino Unido, México, Filipinas, Argentina, Uruguay, Brasil, Italia, Corea y Japón.

En México, estos tentempiés se llaman "botanas" y a menudo se sirven en cantinas. En Filipinas, los platos estilo tapas se conocen como "Pica-Pica" o "pulutan." Argentina y Uruguay tienen su versión llamada "picada" mientras que Brasil ofrece "tira-gostos" o "petiscos" en los bares. En Venecia, Italia, hay pequeños platos estilo tapas llamados "cicchetti" y en Corea y Japón, bocadillos similares acompañan las bebidas en los establecimientos locales.