Euphagus carolinus

El mirlo oxidado es un ave de tamaño mediano, similar a los zanates, que prefiere habitar áreas boscosas y húmedas. Se reproducen en el norte de Canadá y migran a los Estados Unidos para pasar el invierno. Desafortunadamente, aunque anteriormente eran comunes, su número ha disminuido drásticamente en los últimos años, y los científicos aún están tratando de identificar las causas de esta declinación.

Estas aves tienen plumas negras con un brillo verde y púrpura, un pico afilado y ojos amarillentos. Habitan en los bosques templados y húmedos de coníferas y turberas de Canadá y Alaska, anidando generalmente cerca de estanques y humedales. Durante el invierno, migran hacia las regiones este y sureste de los EE. UU.

Los mirlos oxidados son eficaces forrajeadores, volteando hojas para encontrar insectos, peces pequeños y algunas semillas. También consumen bellotas y nueces, y aunque es raro, pueden incluso depredar aves pequeñas. Comienzan a anidar temprano para ser un ave del bosque boreal y se toman su tiempo para migrar en otoño, a menudo congregándose en gran número en el valle inferior del Mississippi durante el invierno.

Desafortunadamente, su población ha disminuido drásticamente debido a la pérdida de hábitat por el desarrollo, la contaminación por mercurio e incluso el envenenamiento deliberado. Proyectos de ciencia ciudadana han evidenciado una fuerte disminución en sus números en los últimos 40 años. Esta tendencia alarmante ha llevado a organizaciones como el Grupo Internacional de Trabajo sobre el Mirlo Oxidado a intensificar los esfuerzos de investigación y conservación para ayudar a preservar a estas fascinantes aves.