Junco hyemalis

El junco de ojos oscuros es un pequeño gorrión grisáceo, comúnmente observado en América del Norte templada, extendiendo su hábitat hasta el Ártico durante el verano. Estas aves presentan una considerable variación en su apariencia, pero los adultos típicamente tienen la cabeza, el cuello y el pecho grises, con el dorso y las alas marrones, y el vientre blanco. Los machos suelen ser más oscuros que las hembras. Miden aproximadamente entre 13 y 17.5 cm de longitud y tienen una envergadura de 18 a 25 cm.

Una característica distintiva del junco de ojos oscuros es su canto trinado, acompañado de llamadas que incluyen sonidos de "tick" y tintineantes "chips" de tono alto. Carl Linnaeus describió esta especie por primera vez en 1758, denominándola Fringilla hyemalis. La especie comprende varias subespecies como el junco de color pizarra, el junco de alas blancas, el junco de Oregon, el junco de lados rosados, el junco de cabeza gris, el junco de espalda roja y el junco de Guadalupe.

Los juncos de ojos oscuros prefieren reproducirse en áreas de bosques de coníferas o mixtos en toda América del Norte. Buscan alimento en el suelo, consumiendo insectos y semillas. Sus nidos suelen ser depresiones en forma de copa en el suelo, bien ocultos por la vegetación. Los huevos son típicamente grisáceos o de un blanco azulado pálido con varias manchas. La hembra incuba los huevos durante 12 a 13 días, y los juveniles abandonan el nido entre 11 y 14 días después de la eclosión.

Durante el invierno, estas aves migran hacia el sur, aunque algunas poblaciones permanecen en sus lugares de origen o se trasladan a altitudes más bajas. A menudo se pueden ver juncos en y alrededor de las ciudades en los meses más fríos, y son visitantes frecuentes de los comederos para aves.