Ratatouille

Ratatouille es un clásico estofado de vegetales originario de Niza, en el sur de Francia, a menudo denominado ratatouille niçoise. Este vibrante plato generalmente incluye tomates, ajo, cebollas, calabacín, berenjena, pimientos y una variedad de hierbas aromáticas típicas de la región.

El nombre "ratatouille" tiene un origen interesante. Proviene de la palabra occitana "ratatolha" y está relacionado con los verbos franceses "ratouiller" y "tatouiller" ambos derivados del verbo "touiller" que significa "remover."

La versión de ratatouille que conocemos hoy, que incluye ajo sauté, cebollas, calabacín, berenjena, pimientos y hierbas, no surgió hasta aproximadamente 1930. Fuentes como The Guardian y Larousse Gastronomique señalan que hay varias maneras de preparar este plato. Algunos tradicionalistas prefieren cocinar cada vegetal por separado antes de combinarlos, lo que permite que cada sabor destaque y se logre una textura más cremosa.

El ratatouille tiene platos equivalentes en muchas otras cocinas del mundo. En España, existe el pisto; en Cataluña, la samfaina; en Italia, la caponata; en Grecia, el briám; en Turquía, la şakşuka; en Hungría, el lecsó; en Rumania, el ghiveci călugăresc; y en Marruecos, el zaalouk. Incluso en el subcontinente indio se pueden encontrar platos similares como el undhiyu en Gujarat, el avial en Kerala y el sukto en Bengala.

Una variación notable del ratatouille es el confit byaldi, creado por el renombrado chef francés Michel Guérard. Esta versión aporta un toque moderno a la receta tradicional, demostrando la versatilidad y el atractivo perdurable de este apreciado estofado de vegetales.