Hypophthalmichthys molitrix

La carpa plateada es un pez de agua dulce originario de China y el este de Siberia, perteneciente a la familia de las carpas asiáticas. En China, tiene un gran valor en la piscicultura y desempeña un papel crucial en la acuicultura global. Estos peces son alimentadores por filtración, lo que significa que consumen plantas y animales pequeños que flotan en el agua, así como materia orgánica en descomposición. Han sido introducidos en muchos países para apoyar la piscicultura y mejorar la calidad del agua. Sin embargo, en algunos lugares se han convertido en una especie invasora.

La carpa plateada puede alcanzar tamaños considerables, llegando a medir entre 60 y 140 cm (aproximadamente 2 a 4.5 pies) y pesar hasta 50 kg (alrededor de 110 libras). Lamentablemente, en sus hábitats nativos, están casi amenazadas debido a la pérdida de hábitat y la sobrepesca. En América del Norte, se han convertido en un problema significativo, ya que se han propagado en varios sistemas fluviales, donde perjudican a especies de peces locales.

Una característica interesante (y a veces problemática) de la carpa plateada es su tendencia a saltar fuera del agua cuando se asusta. Este comportamiento es aún más común en América del Norte que en sus hábitats originales. Son difíciles de capturar con métodos de pesca convencionales, por lo que a menudo se emplean técnicas especiales como pesca suspendida, aparejos de captura o incluso pesca con arco.

Existen otras especies relacionadas que merecen mención: la carpa cabezona y la carpa plateada de gran escala. La carpa cabezona tiene hábitos alimenticios y comportamientos diferentes y a veces se cruza con la carpa plateada en la naturaleza. La carpa plateada de gran escala está estrechamente relacionada, pero tiene una distribución más limitada.

En América del Norte, el comportamiento de salto de la carpa plateada ha generado preocupaciones de seguridad, especialmente para navegantes y personas que disfrutan de los deportes acuáticos. A pesar de los numerosos esfuerzos para controlar su propagación, la carpa plateada sigue causando problemas ambientales y económicos significativos en las áreas donde se ha establecido.