Janucá

Janucá, a menudo denominada la Fiesta de las Luces, es una festividad judía significativa que conmemora la rededicación del Segundo Templo en Jerusalén tras la revuelta de los macabeos contra el Imperio Seléucida. La celebración se extiende por ocho noches y días, comenzando el 25 de Kislev según el calendario hebreo. Cada noche, se enciende una vela en la menorá utilizando una vela especial llamada "shamash". Este ritual de encendido es fundamental en las celebraciones de Janucá.

El término "Janucá" significa "dedicación" en hebreo, reflejando las raíces históricas de la festividad. Además del encendido de la menorá, las tradiciones de Janucá incluyen jugar al dreidel, disfrutar de alimentos fritos como latkes (tortitas de papa) y sufganiyot (donas rellenas de jalea), y participar en encendidos públicos de menorá, una práctica popularizada por el movimiento jasídico Jabad.

Janucá ha ganado especial prominencia en América del Norte, siendo a menudo vista como una contraparte judía de la Navidad. Los orígenes y significados de la festividad se encuentran detallados en textos históricos como los Libros de los Macabeos, la literatura rabínica temprana y los escritos del historiador Flavio Josefo. Central a la historia de Janucá es el milagro del aceite, según el cual una pequeña cantidad de aceite, suficiente para solo un día, milagrosamente duró ocho días.

Las celebraciones incluyen varios rituales: encender la menorá, recitar bendiciones, jugar al dreidel y agregar oraciones especiales al servicio diario. Se disfrutan alimentos tradicionales como latkes y sufganiyot, y a menudo los niños reciben dinero de Janucá (gelt) o monedas de chocolate. La festividad ha sido incluso reconocida en la Casa Blanca y presentada en sellos postales. La fecha de Janucá varía cada año debido al calendario hebreo, a veces coincidiendo con otras festividades como el Día de Acción de Gracias.

Janucá es más que solo una festividad; simboliza la resistencia, la libertad religiosa y la liberación nacional en la cultura judía. Hoy en día, las comunidades judías de todo el mundo celebran Janucá, enfatizando temas de libertad, supervivencia y fe. La historia del aceite que milagrosamente duró ocho días también resuena con las preocupaciones modernas sobre la conservación de energía, destacando su relevancia perdurable en la vida judía contemporánea.