Santa Maria del Carmine, Nápoles

Santa María del Carmine es una iglesia de Nápoles, Italia. Se encuentra en uno de los extremos de la Piazza Mercato, centro de la vida cívica de Nápoles durante muchos siglos, hasta que fue aislada del resto de la ciudad por la renovación urbana en 1900. La iglesia fue fundada en el siglo XIII por frailes carmelitas expulsados de Tierra Santa en las Cruzadas, que presumiblemente llegaron a la bahía de Nápoles a bordo de barcos amalfitanos. Sin embargo, algunas fuentes sitúan a los primeros refugiados del Monte Carmelo en el siglo VIII. La iglesia sigue en uso y el campanario, de 75 metros, es visible desde la distancia incluso en medio de edificios modernos más altos.

La plaza adyacente a la iglesia fue el lugar donde se ejecutó en 1268 a Conradino, el último heredero Hohenstaufen al trono del reino de Nápoles, a manos de Carlos I de Anjou, iniciando así el reinado angevino del reino. La madre de Conrado, Isabel de Baviera, fundó la iglesia por el bien de las almas de su joven hijo y de su compañero, Federico de Baden, así como un lugar de descanso para sus restos, donde permanecen en la actualidad. Se erigió una estatua en memoria de Conrad, encargada por el entonces príncipe heredero Maximiliano II de Baviera, diseñada por el escultor neoclásico Thorvaldsen y completada por su alumno Schopf en 1847.

En 1647, la plaza fue escenario de batallas entre rebeldes y tropas reales durante la revuelta de Masaniello, y más tarde, en 1799, fue el escenario de la ejecución en masa de los líderes de la República Napolitana de 1799. La zona -incluyendo partes del recinto de la iglesia- fue fuertemente bombardeada en la Segunda Guerra Mundial y aún muestra las cicatrices de la devastación.

Los antiguos terrenos monásticos adyacentes a la iglesia sirven ahora de refugio para los necesitados y los sin techo. La iglesia alberga dos reliquias religiosas de renombre: una, la pintura de la "Virgen Morena", se dice que fue traída por los carmelitas originales; la segunda es una figura de la Crucifixión en la que falta la corona de espinas. Según la leyenda, la corona se desprendió al mover la cabeza de Cristo cuando el edificio fue alcanzado por una bala de cañón en 1439 durante el asedio aragonés.