Lepus tolai

La liebre de Tolai es una especie fascinante originaria de Asia Central, Mongolia y el norte y centro de China. Estas liebres prosperan en una variedad de hábitats, incluidos los semidesiertos, estepas, terrenos rocosos y praderas forestales. Son bastante adaptables y pueden vivir incluso en áreas perturbadas por la actividad humana, gracias a su alta tasa reproductiva.

A menudo se encuentra a las liebres de Tolai activas durante el crepúsculo y la noche, aunque en ocasiones también salen durante el día. Su longitud corporal varía entre 400 y 590 mm, y su cola mide entre 72 y 110 mm. Su pelaje varía en color, típicamente presentando tonos de amarillo, marrón o gris con rayas, un vientre blanco y orejas con puntas negras.

Prefiriendo estepas semiáridas, estepas montañosas, áreas rocosas y praderas forestales, estas liebres se inclinan por regiones arbustivas que ofrecen mucho refugio. Generalmente viven a altitudes entre 600 y 900 metros sobre el nivel del mar. Como herbívoras nocturnas, se alimentan de pastos, plantas herbáceas y raíces, y crean depresiones en el suelo para descansar.

Las liebres de Tolai se reproducen dos a tres veces al año, con cada camada consistiendo en dos a seis crías. A pesar de ser cazadas por su carne y piel en algunas áreas, se consideran una especie común con una amplia distribución. En Mongolia, también se utilizan en la medicina tradicional.

Afortunadamente, la liebre de Tolai está protegida en varias áreas de conservación y está clasificada como de "preocupación menor" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esto significa que, por ahora, no están en riesgo significativo de extinción.