Ma'amul

El Ma'amoul es un apreciado pastel o galleta árabe, a menudo rellenado con dátiles, frutos secos como pistachos, nueces o almendras, y a veces higos. Estas deliciosas golosinas suelen prepararse unos días antes de las principales festividades como Navidad, Pascua o Eid. Luego se almacenan para ser servidas junto con café árabe y chocolate a los invitados durante las celebraciones. El Ma'amoul es disfrutado en todo el mundo árabe, especialmente en la península arábiga.

Estas galletas vienen en varias formas: esféricas, abovedadas o aplanadas, y pueden decorarse a mano o elaborarse utilizando moldes especiales de madera. Cuando se rellenan con dátiles, a veces se les llama "menenas" y pueden presentarse en forma de rollos de dátiles.

La palabra "Ma'amoul" proviene del verbo árabe 'amala, que significa "hacer". Aunque estos pasteles se disfrutan durante todo el año, tienen un lugar especial durante las festividades religiosas. Para los musulmanes, el Ma'amoul es un alimento básico durante el Ramadán, Eid al-Fitr y Eid al-Adha. Los cristianos árabes y griegos los saborean antes de la Cuaresma, en el Domingo de Pascua y durante la fiesta de la Epifanía. A veces, estas galletas se marcan con una cruz o se moldean en forma de anillos que simbolizan la corona de Jesús. También son muy populares en las comunidades judías de Siria, Líbano y Egipto, donde se disfrutan variaciones durante Purim, Rosh Hashaná y Hanukkah.

Existe una versión más elaborada del Ma'amoul conocida como Karabij (o Kerebiç en turco), que se reserva para ocasiones especiales. En esta versión, las bolas de Ma'amoul rellenas de nueces se apilan en una pirámide y se sirven con una crema blanca llamada Naatiffe, elaborada con claras de huevo, jarabe de azúcar y raíz de jabonera. El Karabij es especialmente popular en Siria, Líbano y otros países del Levante.