Lithobates pipiens

La rana leopardo del norte, un intrigante anfibio nativo de Canadá y Estados Unidos, destaca por su apariencia llamativa, con variaciones de color que van del verde al marrón y manchas oscuras distintivas. Estas ranas habitan en diversos entornos, incluyendo estanques, pantanos y arroyos ricos en vegetación acuática.

La temporada de reproducción llega en primavera, durante la cual una hembra puede depositar hasta 6,500 huevos en el agua. Los renacuajos se desarrollan en el estanque de reproducción antes de transformarse en ranas adultas.

Desafortunadamente, la población de la rana leopardo del norte sufrió una disminución significativa en la década de 1970, principalmente debido a la pérdida de hábitat, la contaminación y las enfermedades.

En la naturaleza, estas ranas son presa de una variedad de depredadores, pero también tienen una dieta diversa, alimentándose de insectos, gusanos e incluso ranas más pequeñas. Además de su papel ecológico, las ranas leopardo del norte son valiosas en la investigación médica. Sus ovocitos contienen enzimas específicas con potencial para tratamientos contra el cáncer. También se estudian para obtener conocimientos sobre neurociencia y fisiología muscular.

Para quienes estén interesados en tener ranas leopardo del norte como mascotas, es esencial proporcionar un hábitat adecuadamente diseñado que incluya áreas de agua y tierra, un sustrato adecuado y condiciones de temperatura apropiadas.

El rango de esta especie se extiende desde Canadá hasta Estados Unidos, llegando tan al sur como Kentucky y Nuevo México. También se pueden encontrar en praderas, orillas de lagos y marismas.