Chapulín

Chapulines, la forma plural de chapulín, son un tipo de saltamontes del género Sphenarium, y constituyen un manjar popular en ciertas regiones de México. El término "chapulines" proviene del idioma náhuatl y es específico de México y Centroamérica. Estos saltamontes se cosechan desde principios de mayo hasta finales del verano o principios del otoño. Generalmente se tuestan en un comal y se sazonan con ajo, jugo de limón, sal y, en ocasiones, un extracto de gusanos de maguey, lo que les confiere un sabor único agrio-picante-salado.

Oaxaca es una de las principales regiones de México donde los chapulines son muy apreciados. A menudo se venden como refrigerios en eventos locales y se han convertido en un favorito entre los amantes de la gastronomía. Registros históricos de la conquista española en el siglo XVI mencionan que los saltamontes formaban parte de la dieta local. Además de Oaxaca, los chapulines también se disfrutan en áreas alrededor de la Ciudad de México, como Tepoztlán, Cuernavaca y Puebla. En estos lugares, comúnmente se comen como refrigerios o se usan como rellenos en platos como las tlayudas.

No obstante, ha habido algunas preocupaciones de salud. En 2007, surgieron informes sobre la contaminación por plomo en chapulines importados de Zimatlán, un municipio de Oaxaca. Pruebas en California revelaron que algunos chapulines de Zimatlán presentaban niveles de plomo hasta 300 veces superiores a la dosis recomendada para niños menores de seis años y mujeres embarazadas. La contaminación se rastreó hasta los tazones utilizados en el proceso de condimentación. Afortunadamente, este problema ha sido abordado, y la contaminación por plomo en chapulines ya no es un problema generalizado.