Chile chipotle

Un chipotle es un chile jalapeño maduro que ha sido secado y ahumado, y es un ingrediente fundamental en la cocina mexicana y en platos que se inspiran en ella. A menudo, se encuentra en diversas presentaciones, como los chipotles en adobo. Su nivel de picor es comparable al de otros chiles como el Espelette, Guajillo, cera húngara, Anaheim e incluso la salsa Tabasco.

El proceso para elaborar chipotles implica ahumar jalapeños rojos durante seis días a temperaturas controladas, generalmente utilizando leña de nogal. Aunque los métodos tradicionales empleaban hornos abiertos, algunos productores modernos prefieren secadores grandes de gas. El objetivo es eliminar la mayor parte de la humedad, lo que confiere a los chipotles su característico sabor ahumado. De hecho, se necesitan aproximadamente diez libras de jalapeños frescos para obtener solo una libra de chipotles. Aunque otros chiles como el pimiento morrón o el serrano también pueden ser ahumados y secados, los jalapeños rojos son la opción predilecta.

La historia de los chipotles está profundamente arraigada en las prácticas de preservación de alimentos de las primeras civilizaciones mesoamericanas. El nombre "chipotle" proviene de la palabra náhuatl "chīlpoctli" que significa "chile ahumado." Existen diferentes variedades de chipotles, como el morita y el meco, siendo este último el preferido por su sabor más ahumado. Además, está el chipotle grande, una versión más grande con un sabor similar pero de mayor costo. Los chipotles pueden encontrarse en polvo, hojuelas, vainas enteras o enlatados en salsa adobo.

En la cocina, los chipotles aportan un calor suave y terroso a los platos. Son populares en salsas, adobos, salsas barbacoa y guisos. Molidos con especias, son ideales para preparar un adobo. La cocción lenta ayuda a desarrollar plenamente su sabor, pero también se pueden tostar, remojar o agregar directamente a sopas, guisos, frijoles y huevos. Su picor ahumado añade una deliciosa profundidad a una amplia variedad de platillos.