Gusano de maguey

Un gusano de mezcal es una larva de insecto que frecuentemente se encuentra en ciertas variedades de mezcal producidas en Oaxaca, México. Existen dos tipos principales de larvas presentes en el mezcal: el gusano rojo y el chinicuil, que es la oruga de la polilla Comadia redtenbacheri. El gusano rojo es conocido por su sabor distintivo. Es importante destacar que, aunque el mezcal puede contener un gusano, el verdadero tequila nunca lo incorpora.

La práctica de añadir larvas al mezcal es relativamente reciente y es llevada a cabo por algunas marcas con el propósito de mejorar el sabor de la bebida. Estas larvas generalmente se preservan en alcohol puro antes de ser añadidas a la botella. Marcas como Nacional Vinícola (NAVISA), famosa por Gusano Rojo y Dos Gusanos, fueron pioneras en esta tendencia. Incluso marcas como Patrón se han sumado.

Otro tipo de "gusano" que se puede encontrar en el mezcal es la larva del gorgojo conocido como picudo del agave. Estos gorgojos pueden infestar las plantas de agave, causando daños significativos y a veces llevando a la pérdida de hasta el 40% de las cosechas de maguey. Se están realizando esfuerzos para desarrollar variedades de agave resistentes a estas infestaciones. Curiosamente, las larvas del picudo se consideran una delicadeza estacional en el sureste de México y se pueden asar y consumir.